Estes dois personagens históricos da Medicina Portuguesa são, a par dos anteriormente referidos, dos mais notáveis médicos de sempre. Foram contemporâneos, ambos se interessaram muito pela microbiologia e as suas vidas cruzaram-se pelo facto de terem ajudado a estudar e a conter a última epidemia de peste que grassou em Portugal Continental e que ocorreu na cidade do Porto. Se, por um lado, Ricardo Jorge teve a grande lucidez e a enorme coragem de ousar impor medidas sanitárias imprescindíveis para evitar, com eficácia, a propagação, em plena era pré-antibiótica, de tão temível doença infeto-contagiosa, tendo visto, por isso, “premiada” tal atitude, com o seu afastamento do posto que ocupava enquanto autoridade de saúde pública daquela cidade, pois o governo da altura não conseguiu resistir à pressão das populações que não se conformavam com as inerentes consequências para o comércio local, decorrentes das referidas medidas. Por outro, Câmara Pestana, pagou com o preço da própria vida, ao tentar averiguar a possível eficácia de um inovador soro “anti-pestoso”. São (e serão sempre) dois exemplos a serem lembrados quando, como hoje, a cada passo, se deteta a emergência de novos agentes microbianos, ou de imprevistos surtos de doença infeciosa, perante os quais os médicos são chamados a desempenhar o seu papel, não importa em que país esse fenómeno emirja, porque nenhum se pode considerar a salvo e todos devemos ter essa imprescindível solidariedade perante os doentes, a sociedade e a própria Humanidade.

Em Lisboa, surgiram dois institutos com o nome de ambos. O que se chamou de Ricardo Jorge ainda hoje existe e dedica-se fundamentalmente às questões relativas à saúde pública em termos muito genéricos e á epidemiologia. É de destacar, contudo, as atividades relativas à investigação e ao diagnóstico de doenças geneticamente transmissíveis e de doenças infeciosas da mais diversa etiologia. O que recebeu o nome de Câmara Pestana, foi recentemente integrado na Faculdade de Medicina de Lisboa, tendo-se dedicado, durante dezenas de anos, também ao estudo e tratamento de algumas doenças infeciosas, chegando a ter uma enfermaria para doentes com difteria, tal como aconteceu à irmã mais velha da minha esposa, Isabel Mendes Lucas. Também, durante muitos anos, foi o centro de referência, no sul do país, para casos de raiva humana, e em termos laboratoriais e de investigação, estudou aprofundadamente os agentes das mais diversas infeções de causa bacteriana.